長年ブックデザイナーとして活動し映画やデザインの評論でも知られる著者が、グローバル化する政治経済や情報環境、災害や紛争などによって激しく揺さぶられる現代社会を、デザイナーならではの視点からするどく捉えます。
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　宮崎駿監督の長編アニメ『風立ちぬ』は、公開から1か月以上たったいまも多くの観客を呼んでいる。「零戦の設計主務者・堀越二郎を物語の中心に据えた作品」と書くとシンプルに聞こえるが、見たあとの感想は複雑だ。技術者の成功譚でもラブストーリーでもない。子どもが楽しめつつ、大人にも心の震えをもたらす。戦闘機づくりを描きながら反戦を訴えるといったぐあいにだ。

　『風立ちぬ』を見ながらわたしには、主人公・堀越の向こうに、もうひとりの人物が見え隠れしていた。映画監督・小津安二郎である。堀越二郎と小津安二郎には、いくつかの共通点がある。ともに1903年生まれであり、「二郎」からわかるように次男坊である。なによりも、堀越は航空機、小津は映画というちがいはあれ、両者ともが欧米が生みだした技術を、日本に根づかせ、この国ならではの達成にまで育てあげた点だ。

　世界の映画人へのアンケートで、映画史上のベストワンに選ばれたりもする『東京物語』（1953年）をはじめとした小津作品は、『麦秋』（51年）にせよ『秋刀魚の味』（62年）にしても、その底には、「死に際して後悔しない生きかたをする」との主題が脈々と流れている。それゆえ映画のなかで親は、結婚を決断した娘に「それでいいんだね、後悔しないね」と念を押さずにはいられない。「後悔しない生きかた」を言い替えれば、「死の地点から現在を見つめながら生きる」となろう。

　『風立ちぬ』における堀越の、表情の平坦さや抑揚の無い声調は、小津的だ。「退屈だ」との感想を抱く者もいるだろう。『風立ちぬ』の作者が堀越二郎に託したのは、小津につながる死者からの視線ではなかろうか。物語としての『風立ちぬ』は、零戦開発の前で終わる。なぜか。零戦には、飛び立ってたったの1機も戻ってこない運命が待ち受けている。設計者は、病死した妻ばかりではなく、未来の零戦からも見つめられている。宮崎監督の引退会見における発言、「子どもたちに「この世は生きるに値するんだ」ということを伝えるのが仕事の根幹」は、「後悔しない生きかた」に通じている。

　堀越はその著書で、自身の零戦設計が米国で「 I Designed the Zeke」（「Zeke」は零戦のあだ名）なる記事で紹介されたと書く。設計とはデザインである。デザインは、単に物のかたちばかりではなく、「後悔しない生きかた」の一部でなくてはならない。産業が巨大化し設計者の顔が見えなくなっている現在、デザイナーは、消費される商品にいかに「後悔しない生きかた」を込められるのだろうか。堀越や小津が生きたのは、まさにデザインという領域が成長していく時代だった。グラフィックデザインの先達である原弘の生年も1903年である。本田宗一郎は06年に生まれ、井深大が08年である。堀越のことばを引用しておこう。「私の武器は、自分で考えることだけであった」。

（初出『十勝毎日新聞』2013年9月29日付）

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