ブッダの教え(仏教)とは、私たちが「心」の正体を知って、心を正しく用いて、究極の幸福に達するための教え。ブッダが説いた「心」の仕組みをイラスト図解を交えてわかりやすく紹介します。
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心の「知る」機能と「心の中身」の関係

　ブッダは、「心が命である」ことを発見しました。
　しかし、心を発見しただけではなんの役にも立ちません。心に振りまわされないために、心の働きを分析し、心を維持管理しなくてはならないのです。それができて、はじめて私たちは幸せに生きられるのです。

　ブッダが発見した「心」は、単純なものではなく、とても複雑な構造をしています。まず、心の働きを２つに分けてみるとわかりやすいです。
　心の働きには、見る、聞く、嗅ぐ、味わうなど身体が持つ感覚器官によって「知る」機能と、心の中身によって「感じる・思う・考える」機能があります。
　たとえば目の前にケーキがあると、心は「ケーキがある」と知ります。鳥のさえずりが聞こえると、「鳥の鳴き声だ」と知ります。カレーライスのにおいがすると、「カレーライスだ」と知ります。これが心の「知る」機能です。
　しかし、知るだけでは生きられません。心には、「知る」機能と同時に、「心の中身」に従って「感じる・思う・考える」機能が働きます。
　ある人は、目の前のケーキを見て「おいしそうなケーキだな」と感じます。しかし、「まずそうなケーキだな」と感じる人もいます。同じケーキを見たのに、認識が異なりました。それは、「ケーキがある」という「知る」機能に入りこんだ「心の中身」がちがったせいです。

「心」と「心所」は切り離すことができない

　心の「知る」機能と「心の中身」は、けっして離れることがありません。
　パーリ語で「心（こころ）」を指す同義語はいくつもありますが、アビダンマでは「心（しん）」（citta（チッタ））という用語を使います。
　心の中身のことは「心所（しんじょ）」（cetasika（チェータシカ））といいます。「心にあるもの」「心によるもの」というような意味です。ここからは「心所」の語を使って、心の中身について説明します。

「心」と「心所」の関係は、水と水の成分にたとえるとわかりやすいです。
　心所とは、「心の中身」です。言い換えれば「心の成分」のようなものです。
　世の中に100％純粋な水は存在しません。水には、微量であっても必ずなんらかの成分が含まれています。水道水、海水、コーヒー、みそ汁、血液……などなど、なかに溶けている成分によって、まったくちがった水になります。