【現代語訳】

五つの色を使ったきらびやかな色彩が人の目をくらます。五つの音を使ったいろいろな音楽が人の耳をおかしくさせる。五つの味を交えたおいしい料理が人の味覚を損なわせる。馬を走らせ狩猟するという趣味は人の心を狂気にさせる。手に入れにくい財貨は人の行いをおかしくさせる。
だから「道」と一体になっている聖人は、人々の腹をいっぱいにすることに努めて、目を楽しませるようなことはしない（生活を重んじ、ぜいたく、刺激的なことでごまかさない）。したがって、あちらの目を捨てて、こちらの腹を取るのだ（華美なこと派手なことを捨て、基本の生活を重視するのだ）。

【読み下し文】

五色（ごしき）（※）は人（ひと）の目（め）をして盲（もう）ならしむ。五音（ごいん）（※）は人（ひと）の耳（みみ）をして聾（ろう）ならしむ。五味（ごみ）（※）は人（ひと）の口（くち）をして爽（たが）わしむ。馳騁田猟（ちていでんりょう）（※）は、人（ひと）の心（こころ）をして狂（きょう）を発（はっ）せしむ。得（え）難（がた）きの貨（か）は、人（ひと）の行（おこな）いをして妨（さまた）げしむ。
是（ここ）を以（もっ）て聖人（せいじん）は、腹（はら）を為（な）して目（め）を為（な）さず（※）。故（ゆえ）に彼（かれ）を去（す）てて此（こ）れを取（と）る。

• （※）「五色」、「五音」、「五味」……「五色」は、青、黄、赤、黒、白、「五音」は、五声と同じで、宮（きゅう）、商（しょう）、角（かく）、徴（ち）、羽（う）、「五味」は、甘（かん）、酸（さん）、苦（く）、辛（しん）、鹹（かん）をいう（拙著『全文完全対照版　孫子コンプリート』勢篇参照）。
• （※）馳騁田猟……「馳騁」は馬を走らせること。「田猟」は狩猟のこと。狩猟はいつの世も世界的に上流階級の楽しみであった。日本でも徳川家康などの武将は趣味と実益（軍事的、体力的な）を兼ねて、好んでいた。
• （※）腹を為して目を為さず……同様の記述は安民第三にも「其の心を虚しくして其の腹を実たし」とあった。ここでは、（道と一体となった）聖人は人々の生活を守ることを重んじ、他の欲望を満たして刺激を喜ばすようなことはないという意味で、老子は古代ローマ皇帝が行ったコロッセオでの格闘ショーのようなものに関しては否定的だったのがわかる。

【原文】

檢欲第十二

五色令人目盲、五音令人耳聾、五味令人口爽。馳騁田獵、令人心發狂。難得之貨、令人行妨。
是以聖人爲腹、不爲目。故去彼取此。