【現代語訳】

目をこらしても見えない。それを「夷」という。耳をすましても聞こえない。それを「希」という。手でさぐっても捕らえられない。それを「微」という。これら三つのものは、つきとめようとしてもそれはできない。いわゆる「道」というものは、三つのものが一つのものに混じり合ってできているのだ。
この一つに混じり合ったものの上は明るいわけではなく、それの下は暗いわけではない。果てしなく続き名づけようもなく、結局は万物が名づけられる前の根源的な無の世界（「道」）に戻っていく。これを「無状の状」（姿のない姿）、「無物の象」（形のない形）、「惚恍」（おぼろげなもの）という。前から迎えてもその頭は見えず、後からついていっても、その後ろ姿は見えない。
古い昔からの道をしっかりと守って、それによって現在のことをとりしきれば、古くからの始まりを知ることができる。これを「道紀」（「道」の法則）という。

【読み下し文】

これを視(み）れども見（み）えず、名（な）づけて夷（い）（※）と曰（い）う。これを聴（き）けども聞（き）こえず、名（な）づけて希（き）（※）と曰（い）う。これを搏（とら）えんとすれども得（え）ず、名（な）づけて微（び）（※）と曰（い）う。此（こ）の三者（さんしゃ）は致詰（ちきつ）（※）すべからず、故（もと）より混（こん）じて一（いつ）と為（な）る。
其（そ）の上（かみ）は皦（あきら）かならず、其（そ）の下（した）は昧（くら）からず。縄縄（じょうじょう）（※）として名（な）づくべからず、無物（むぶつ）に復帰（ふっき）す。是（こ）れを無状（むじょう）の状（じょう）、無物（むぶつ）の象（しょう）と謂（い）う。是（こ）れを惚恍（こつこう）と謂（い）う。これを迎（むか）うれども其（そ）の首（こうべ）を見（み）ず、これに随（したが）うとも其（そ）の後（しりえ）を見（み）ず。
古（いにしえ）の道（みち）を執（と）りて（※）、以（もっ）て今（いま）の有（ゆう）を御（ぎょ）すれば、能（よ）く古始（こし）を知（し）る。是（これ）を道紀（どうき）と謂（い）う。

• （※）「夷」「希」「微」……三つは同韻で発声が近く、意味もほとんど共通している。いずれも根源的な道のありさまをいい、道は視覚、聴覚、触覚では捉えられないものであるとする。「道」はそれらを超えた混沌とした一つのものであるとしている。
• （※）致詰……究明する。
• （※）縄縄……果てしなく広く、活動が続くさま。これをはっきりしないさまと解する説もある。
• （※）古の道を執りて……『帛書』では「古之道」が「今の道」となっている。そうすると「現在の道をしっかりと守って」と訳することになる。しかし、「古之道」のほうが老子の思想に合うように思える。

【原文】

贊玄第十四

視之不見、名曰夷。聽之不聞、名曰希。搏之不得、名曰微。此三者不可致詰、故混而爲一。
其上不皦、其下不昧。繩繩不可名、復歸於無物。是謂無狀之狀、無物之象。是謂惚恍。迎之不見其首、隨之不見其後。
執古之道、以御今之有、能知古始、是謂道紀。