【現代語訳】

天下で「道」にのっとった政治が行われていれば戦争はなく、馬も軍用に使われることなく畑の耕作に従事する。天下に「道」がなくなり乱れたときには、軍馬は、町の郊外で戦争に用いられる。
欲望をたくましくするのが最大の罪である。なぜこうした禍いが起きるのかというと、それは足るを知らない（欲深い）心があるためであり、なぜこうした過ちを犯すのかというと、それはあくなき欲深さが起きているためである。
こうして、足るを知るの足るは、常に足るであることを忘れてはならない（何かを得てそれぞれに満足することでなく、現実を愛し、いつも永遠に満足していることなのである）。

【読み下し文】

天下（てんか）に道（みち）あれば、走馬（そうば）（※）を却（しりぞ）けて以（もっ）て糞（ふん）（※）す。天下（てんか）に道（みち）無（な）ければ、戎馬（じゅうば）（※）郊（こう）に生（しょう）ず（※）。
罪（つみ）は欲（ほっ）すべきより大（だい）なるは莫（な）く。禍（わざわ）いは足（た）るを知（し）らざるより大（だい）は莫（な）く、咎（とが）は得（う）るを欲（ほっ）するより大（だい）なるは莫（な）し。
故（ゆえ）に足（た）るを知（し）る（※）の足（た）るは、常（つね）に足（た）る。

• （※）走馬……軍馬、伝令馬のこと。
• （※）糞……耕作のこと。「播（たねまき）」の借字。
• （※）戎馬……軍馬のこと。
• （※）郊に生ず……「郊」は郊外のこと。「生ず」を「仔馬を産む」と解する説もあるが、本書では起きること、すなわち戦争に用いられることと解した。
• （※）足るを知る……辯德第三十三、立戒第四十四参照。

【原文】

儉欲第四十六

天下有道、却走馬以糞。天下無道、戎馬生於郊。
罪莫大於可欲、禍莫大於不知足、咎莫大於欲得。
故知足之足、常足矣。