【現代語訳】

何事も積極的にやっていけば、殺されることになり、積極的にならないように勇気を出して戒めていくと生かされる。この両者には、一方に利があり、一方に害がある。しかし、天が何を嫌うかについては、誰にそのわけがわかろうか。「道」と一体である聖人でさえ、それを知ることは難しいのである。
天の「道」は争わずにうまく勝つことができ、何も言わないのにうまく応答し、招かなくても自分から来させることができ、ゆったりとしていても、うまく謀ることができる。天の張った網はとても広大で、網の目は粗いように見えるが、何も漏らすことはないのである。

【読み下し文】

敢（あ）えてするに勇（ゆう）なれば、則（すなわ）ち殺（ころ）され、敢（あ）えてせざるに勇（ゆう）なれば、則（すなわ）ち活（い）く。此（こ）の両者（りょうしゃ）、或（ある）いは利（り）あり、或（ある）いは害（がい）あり。天（てん）の悪（にく）む所（ところ）、孰（たれ）か其（そ）の故（ゆえ）を知（し）らん。是（ここ）を以（もっ）て聖人（せいじん）すら猶（な）おこれを難（かた）しとす（※）。
天（てん）の道（みち）は、争（あらそ）わずして而（しか）も善（よ）く勝（か）ち、言（い）わずして而（しか）も善（よ）く応（おう）じ、召（まね）かずして而（しか）も自（おの）ずから来（き）たり、繟然（せんぜん）として（※）而（しか）も善（よ）く謀（はか）る。天網恢恢（てんもうかいかい）、踈（そ）にして而（しか）も失（うしな）わず（※）。

• （※）是を以て聖人すら猶おこれを難しとす……この部分は錯簡ではないかとし、省く説もある。
• （※）繟然として……「繟」は「坦」に通じるとされる。ゆったりとしているさま。
• （※）天網恢恢、踈にして而も失わず……「天網恢恢疎にして漏らさず」という故事成句として有名になっている。「天は見てないようで（その目は粗いように見える）、ちゃんとすべてお見通しであり、悪いことはできない。いずれ必ず罰が下される」の意味として用いられている。なお、「踈」は「疎」の異体字。

【原文】

任爲第七十三

勈於敢則殺、勈於不敢則活。此兩者、或利或害。天之所惡、孰知其故。是以聖人猶難之。
天之道、不爭而善勝、不言而善應、不召而自來、繟然而善謀。天網恢恢、踈而不失。