【現代語訳】

人々が飢えに苦しむことになるのは、上に立つ者が税を多く取りすぎるからで、そのために飢えるようになるのだ。人々を治めにくくなるのは、上に立つ者があれこれと余計な政策を行って私生活に介入するからで、そのために治めにくくなるのだ。人々が死を軽んじるのは、上に立つ者が自分の生活を厚くすることばかりを考えるためで、そのために死を軽んじるようになるのだ。
そもそも自分の生きることについて執着しない者こそ、生きることを貴ぶ者よりまさっている。

【読み下し文】

民（たみ）の饑（う）うる（※）は、其（そ）の上（かみ）の税（ぜい）を食（は）むことの多（おお）きを以（もっ）て、是（ここ）を以（もっ）て饑（う）う。民（たみ）の治（おさ）め難（がた）きは、其（そ）の上（かみ）の為（な）すこと有（あ）るを以（もっ）て、是（ここ）を以（もっ）て治（おさ）め難（がた）し。民（たみ）の死（し）を軽（かろ）んずるは、其（そ）の上（かみ）の生（せい）を求（もと）むることの厚（あつ）きを以（もっ）て（※）、是（ここ）を以（もっ）て死（し）を軽（かろ）んず。
夫（そ）れ唯（た）だ生（せい）を以（もっ）て為（な）すこと無（な）き者（もの）は、是（こ）れ生（せい）を貴（たっと）ぶより賢（まさ）る。

• （※）饑うる……飢えに苦しむ。「饑」は「飢」の借字。
• （※）其の上の生を求むることの厚きを以て……原文は「以其上求生之厚」であるが、「上」の字を取る説もある。『帛書』にも「上」はない。その説によると「其の生を求むることの厚きを以て」と読み、「人々自身が生きることを求めすぎてしまうことから」などと訳することになる。「上」の字を入れて解釈するほうが筋が通っていると解する。

【原文】

貪損第七十五

民之饑、以其上食稅之多、是以饑。民之難治、以其上之有爲、是以難治。民之輕死、以其上求生之厚。是以輕死。
夫唯無以生爲者、是賢於貴生。