【現代語訳】

さまよう心を身体と一つ（道）に落ち着けて、それから（道から）離れないようにすることができるか。精気を集中して、しかも身体を柔らかくして、赤子のようになることができるか。不思議きわまりない心の鏡を洗い清めて、傷つけることのないようにすることができるか。人々を愛し、国を治めるのに、無為でいられるか。万物の変化に対して雌のように自然に受け止めて対応できるか。あらゆることをわかっていながら、何もわからないかのようにできるか。
物を生み出し、それを養い、物を生み出してもそれを自分のものとせず、恩恵を施しても見返りは求めず、長となっても支配しいばったりしない。以上が玄徳（奥深い本当の徳）というものである

【読み下し文】

営魄（えいはく）（※）を載（の）せ一（いつ）（※）を抱（いだ）きて、能（よ）く離（はな）るること無（な）からんか。気（き）を専（もっぱ）らにし柔（じゅう）を致（いた）して、よく嬰児（えいじ）ならんか。玄覧（げんらん）（※）を滌除（てきじょ）（※）して、能（よ）く疵（し）無（な）からんか。民（たみ）を愛（あい）し国（くに）を治（おさ）めて、能（よ）く無為（むい）ならんか（※）。天門（てんもん）の開闔（かいこう）（※）して、能（よ）く雌（し）たらんか。明白（めいはく）に四達（したつ）（※）して、能（よ）く無知（むち）ならんか（※）。
これを生（しょう）じこれを畜（やしな）い、生（しょう）ずるも而（しか）も有（ゆう）せず、為（な）すも而（しか）も恃（たの）まず、長（ちょう）たるも而（しか）も宰（さい）たらず。是（こ）れを玄徳（げんとく）と謂（い）う。

• （※）営魄……「営」は惑い・さまよえる、「魄」は魂の意。魂は精神をつかさどり、魄は肉体をつかさどるとされる。「『魄』は魂に比べて粗雑とされ、したがって惑いのなかにある」という（『老子』講談社学術文庫、金谷治著）。
• （※）一……「一」は老子のいう「道」のこと。益謙第二十二、法本第三十九参照。
• （※）玄覧……「玄」は奥深いこと。覧は「鑒（かん）」と同じで鏡のこと。
• （※）滌除……「滌除」とは洗い除くこと。我が国の民法でも法律用語として使われている。
• （※）能く無為ならんか……これを「能く以て知ること無からんか」とする説もある。原文を「能無以知乎」とする。訳は「人に知られないでいることができようか」などとなる。
• （※）天門の開闔……「天門」についての解釈は諸説ある。女性の生殖器とする説、耳目鼻口という感覚器官とする説、心の根源とする説などがある。本書では、女性の生殖器をもとにして万物を生み出す根源であると解した。「開闔」は聞くことと閉じること。
• （※）四達……あらゆることに通じていること。
• （※）能く無知ならんか……これを「能く以て為すこと無からんか」とする説もある。原文を「能無以為乎」とする。訳は「何もしないでいることができようか」などとなる。

【原文】

能爲第十

載營魄抱一、能無離乎。專氣致柔、能嬰兒乎。滌除玄覽、能無疵乎。愛民治國、能無為乎。天門開闔、能爲雌乎。明白四逹、能無知乎。
生之畜之、生而不有、爲而不恃、長而不宰、是謂玄德。