【現代語訳】

天下の人々は皆、私のいう「道」を、大きいけれども、愚か者の在り方のように見えるという。そもそも大きいからこそ愚か者に見えるのだ。もし賢く見えているようだったら、とっくの昔にちっぽけな人物になっていたに違いない。
私には三つの宝があって、それをしっかりと保持している。第一は慈愛、第二は節倹、第三は天下の人々の先に立とうとはしない、ということである。
慈愛があるから勇敢であるし、節倹であるから広く施すことができるし、天下の人々の先に立とうとしないから人材の長になる。今、慈愛を捨てて勇敢であろうとし、節倹を捨てて広く施そうとし、人々の後になることを捨てて先に立とうとすれば、死があるのみだ。
そもそも慈愛があるから（人々は信頼し、ついていくから）戦えば勝ち、慈愛を持っているから守っていても（人々は協力し）守りは固い。天もそれを助けようとし、やはり慈愛を持って守ってくれるのだ。

【読み下し文】

天下（てんか）皆（みな）我（わ）が道（みち）（※）を大（だい）にして不肖（ふしょう）（※）に似（に）たりと謂（い）う。夫（そ）れ唯（ただ）大（だい）なり、故（ゆえ）に不肖（ふしょう）に似（に）たり。若（も）し肖（しょう）ならば、久（ひさ）しいかな其（そ）の細（さい）なるや。
我（わ）れに三宝（さんぽう）有（あ）り、持（じ）してこれを保（たも）つ。一（いち）に曰（いわ）く慈（じ）、二（に）に曰（いわ）く倹（けん）、三（さん）に曰（いわ）く敢（あ）えて天下（てんか）の先（さき）と為（な）らず。慈（じ）なるが故（ゆえ）に能（よ）く勇（ゆう）、倹（けん）なる故（ゆえ）に能（よ）く広（ひろ）く、敢（あ）えて天下（てんか）の先（さき）と為（な）らざるが故（ゆえ）に能（よ）く器（き）の長（ちょう）（※）を成（な）す。
今（いま）、慈（じ）を舍（す）てて且（まさ）に勇（ゆう）ならんとし、倹（けん）を舎（す）てて且（まさ）に広（ひろ）からんとし、後（ご）なるを舎（す）てて且（まさ）に先（せん）ならんとすれば、死（し）せん。
夫（そ）れ慈（じ）は、以（もっ）て戦（たたか）えば則（すなわ）ち勝（か）ち、以（もっ）て守（まも）れば則（すなわ）ち固（かた）し。天（てん）将（まさ）にこれを救（すく）わんとし、慈（じ）を以（もっ）てこれを衛（まも）る。

• （※）我が道……私の「道」、老子の生き方。なお、原文の「我衟」の道をないものとする説もあり、『帛書』にもない。その立場だと「天下皆我れを大なるも」などと読むことになる。
• （※）不肖……親に似ないこと。そこから愚か者を意味するようになった。
• （※）器の長……「器」はうつわ、道具の意味からここでは転じて人材の意味。

【原文】

三寶第六十七

天下皆謂、我道大、似不肖。夫唯大、故似不肖。若肖、久矣其細也夫。
我有三寶、持而保之。一曰慈、二曰儉、三曰不敢爲天下先。慈故能勈、儉故能廣、不敢爲天下先、故能成器長。
今舎慈且勈、舍儉且廣、舍後且先、死矣。
夫慈以戰則勝、以守則固。天將救之、以慈衞之。