【現代語訳】

天は永遠であり、地は久遠である。天地が長久であるのは、天地が自ら生き続けようなどとはしないからである。だから長く生き続けられるのだ。
同じように「道」と一体となっている聖人は、自分のことを後まわしにするが、かえって人より先んじ、自分のことを人の外側に置くが、かえって人に招かれてそこにいる。これは無私、すなわち私利私欲がないからではなかろうか。だからこそ、自分を貫いていけるのだ（自分を実現できる）。

【読み下し文】

天（てん）は長（なが）く地（ち）は久（ひさ）し（※）。天地（てんち）の能（よ）く長（なが）く且（か）つ久（ひさ）しき所以（ゆえん）の者（もの）は、其（そ）の自（みずか）ら生（しょう）ぜざるを以（もっ）て、故（ゆえ）に能（よ）く長生（ちょうせい）す。
是（ここ）を以（もっ）て聖人（せいじん）は、其（そ）の身（み）を後（あと）にして而（し）かも身（み）は先（さき）んじ、其（そ）の身（み）を外（そと）にして而（しか）も身（み）は存（そん）す。其（そ）の無私（むし）なるを以（もっ）てに非（あら）ずや、故（ゆえ）に能（よ）く其（そ）の私（し）を成（な）す。

• （※）天は長く地は久し……かつて我が国においては、天皇誕生日を「天長節」、皇后誕生日を「地久節」といった。その言葉の出典である。

【原文】

韜光第七

天長地久。天地所以能長且久者、以其不自生、故能長生。
是以聖人後其身而身先、外其身而身存。非以其無私耶、故能成其私。