【現代語訳】

人々が統治者の威光というものを恐れなくなると、世の中は乱れていずれ大きな天罰がやってくるだろう。
人々の住むところを狭めてはいけず、人々の生業（なりわい）を圧迫してはいけない。そもそも圧迫しないからこそ、人々は嫌だとは思わないのである。
それゆえ「道」と一体となっている聖人は、自らをよくわかっているが、そのことを見せびらかしたりしない。自らを大切にするが、偉そうにすることはない。だからあの見せびらかしたり、偉そうにすることを捨てて、このような自分を大切にし、偉ぶらない無為の政治を取るのである。

【読み下し文】

民威（たみい）を畏（おそ）れざれば、則（すなわ）ち大威（たいい）（※）至（いた）る。
其（そ）の居（お）る所（ところ）を狎（せば）める（※）こと無（な）く、其（そ）の生（い）くる所（ところ）（※）を厭（あつ）する（※）こと無（な）かれ。夫（そ）れ唯（た）だ厭（あつ）せず、是（ここ）を以（もっ）て厭（いと）わず（※）。
是（ここ）を以（もっ）て聖人（せいじん）は、自（みずか）ら知（し）りて自（みずか）ら見（あら）わさず、自（みずか）ら愛（あい）して自（みずか）ら貴（たっと）しとせず。故（ゆえ）に彼（か）れを去（す）てて此（こ）れを取（と）る。

• （※）大威……ここでは、人々の反乱による天罰をいう。前の「民威」の「威」は統治者の威光を意味しているが、それは本章の後に出てくる文章からわかるように、権力をかさに人々を無理に支配、介入することでは生まれない。逆に圧迫しない「無為」の政治こそ真の威をもたらすのである。
• （※）狎める……狎は「狭」の借字で、狭めるの意味。
• （※）生くる所……生業。生活、生計の手だて。
• （※）厭する……圧迫する。
• （※）夫れ唯だ厭せず、是を以て厭わず……前の「厭」は圧の意味で、後の「厭」は嫌がると解する。前と後の「厭」を同じに解する立場もある。すると、「そもそも圧迫しないから、人々も圧迫されない」などと訳する。

【原文】

愛己第七十二

民不畏威、則大威至。
無狎其所居、無厭其所生。夫唯不厭、是以不厭。
是以聖人自知不自見、自愛不自貴。故去彼取此。