【現代語訳】

天の「道」は、ちょうど弓に弦を張るときのようである。弓に弦を張るときは、弓の上の部分は押しさげ、下の部分は引き上げる。余りあれば減らし、足りなければ補う。
天の「道」も、余りあるほうを減らして、足りないほうに与える。しかし、人の道（やり方）はそうではない。足りないほうをさらに減らして、余りあるほうに差し出してしまっている。
余っているとき、いったい誰がそれを世の中のために差し出すであろうか。それは「道」と一体となっている人だけだ。
だから、そうした聖人は、大きな仕事をしても見返りを求めず、成功してもそれに安住することはないのだ。そもそも、自分の賢明なところを、人前で表すことを欲しないのである。

【読み下し文】

天（てん）の道（みち）（※）は、其（そ）れ猶（な）お弓（ゆみ）を張（は）るがごとき与（か）。高（たか）き者（もの）はこれを抑（おさ）え、下（ひく）き者（もの）はこれを挙（あ）げ、余（あま）り有（あ）る者（もの）はこれを損（そん）じ、足（た）らざる者（もの）はこれを補（おぎな）う。
天（てん）の道（みち）は、余（あま）り有（あ）るを損（そん）じて、而（しか）して足（た）らざるを補（おぎな）う。人（ひと）の道（みち）は則（すなわ）ち然（しか）らず。足（た）らざるを損（そん）じて、以（もっ）て余（あま）り有（あ）るに奉（ほう）ず。
孰（たれ）か能（よ）く余（あま）り有（あ）りて以（もっ）て天下（てんか）に奉（ほう）ぜん。唯（た）だ有道者（ゆうどうしゃ）のみ。
是（ここ）を以（もっ）て聖人（せいじん）は、為（な）すも而（しか）も恃（たの）まず、功（こう）成（な）るも而（しか）も処（お）らず（※）。其（そ）れ賢（けん）を見（あら）わすを欲（ほっ）せず。

• （※）天の道……自然の摂理のこと。
• （※）為すも而も恃まず、功成（な）るも而も処らず……第二章にも同じような文章がある。

【原文】

天道第七十七

天之道、其猶張弓與。高者抑之、下者擧之。有餘者損之、不足者補之。
天之道、損有餘而補不足。人之道則不然、損不足以奉有餘。
孰能有餘以奉天下。唯有道者。
是以聖人爲而不恃、功成而不處、其不欲見賢。