人間らしさを取り戻す

　ユマニチュードとは、フランス語で「人間らしくあること」を意味します。
　哲学的には、「ユマニチュード」という言葉は、フランス領マルティニーク島出身の詩人であり政治家のエメ・セゼールが1964年に提唱した「ネグリチュード」という概念に由来します。セゼールは「ネグル」という黒人奴隷を意味する言葉から「ネグリチュード」という言葉を生み出しました。
　本来、「ネグル」は屈辱的な言葉ですが、そこから生まれた「ネグリチュード」は、植民地に暮らす黒人たちが自らの‟黒人らしさ”を取り戻そうという誇りに満ちた活動となりました。
　その後1980年に、スイスの作家フレディ・クロプフェンシュタインが思索に関するエッセイのなかで、‟人間らしくある”状況をネグリチュードをふまえて「ユマニチュード」と命名しました。
　身体的な機能が低下し、他者に依存しなければならない境遇になったとしても、人は最期の日まで尊厳をもって暮らし、生涯をとおして‟人間らしい”存在でありつづけることができるはずです。もし、社会から切り離され、誰からも愛を受けとれず、他者との絆を失っている状況があるなら、その人は「ユマニチュードの絆が断たれた状態である」と私は考えます。
　人間らしく扱われなくなった人を、もう一度‟人間らしい”世界へと招き入れるために、ケアする者はケアを受ける人に対して何をすべきでしょうか？

―人間として、優しさと愛をもって接する？

　そうですね。もう少し具体的に言うと、「私はあなたという人を大切に思っています」というメッセージを相手が理解できるように発信しつづける必要がある、ということです。
　つまり、その人の人間らしさをつねに尊重しつづける状況こそが、ユマニチュードの状態であると定義できます。