【現代語訳】

国を治めるには正しいやり方で行い、戦争をするときには奇策で行うことが肝心だが、天下を取るためには（世の中をうまく治めるためには）、何も余計なことをせず、あるがままにすることが肝心である。私が何によってそのことを知っているかというとそれは次の通りである。
天下（世の中）に禁令が多くなればなるほど、人々はますます貧しくなる。人々の間に便利な道具が多くなっていくと、国家はいよいよ混乱しておかしいことが起きる。人々の間で技術が進み、多くなればなるほどいよいよ悪事や変なものも登場してくる。法令がいよいよ細かく整備されてくると、盗賊がたくさん増えてくる。だから「道」と一体となっている聖人は言っている。「私が無為にするので（余計なことは何もしないので）、人々は自ずと感化される。私が静かにしているのを好むと、人々は自然と正しくなる。私が何もしなければ、人々は自然と豊かになってくる。私が無欲であれば、人々も自然とまだ手を加えていないあら木のように純朴となる」。

【読み下し文】

正（せい）を以（もっ）て国（くに）を治（おさ）め、奇（き）を以（もっ）て兵（へい）を用（もち）い、無事（むじ）を以（もっ）て天下（てんか）を取（と）る。吾（わ）れ何（なに）を以（もっ）て其（そ）の然（しか）るを知（し）るや、此（こ）れを以（もっ）てなり。
夫（そ）れ天下（てんか）に忌諱（きき）（※）多（おお）くして、民（たみ）弥〻（いよいよ）貧（まず）し。民（たみ）に利器（りき）（※）多（おお）くして、国家（こっか）滋〻（ますます）昏（くら）し（※）。人（ひと）に技巧（ぎこう）多（おお）くして、奇物（きぶつ）（※）滋〻（ますます）起（お）こり、法令（ほうれい）滋〻（ますます）彰（あき）らかにして、盗賊（とうぞく）多（おお）く有（あ）り。故（ゆえ）に聖人（せいじん）は云（い）う、我（わ）れ無為（むい）にして民（たみ）自（おの）ずから化（か）し、我（わ）れ静（せい）を好（この）みて民（たみ）自（おの）ずから正（ただ）しく、我（わ）れ無事（むじ）にして民（たみ）自（おの）ずから富（と）み、我（わ）れ無欲（むよく）にして民（たみ）自（おの）ずから樸（ぼく）なりと。

• （※）忌諱……禁令のこと。
• （※）利器……便利な道具、知恵。微明第三十六参照。
• （※）昏し……暗い。混乱しておかしくない。
• （※）奇物……奇怪なもの。変なもの。

【原文】

淳風第五十七

以正治國、以奇用兵、以無事取天下。吾何以知其然哉、以此。
夫天下多忌諱、而民彌貧。民多利器、國家滋昏。人多伎巧、奇物滋起。法令滋彰、盜賊多有。故聖人云、我無爲而民自化、我好靜而民自正、我無事而民自富、我無欲而民自樸。