5人に1人といわれる敏感気質（HSP/HSC）のさまざまな特徴や傾向を解説。「敏感である」を才能として活かす方法を紹介します。
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■褒めることが心の負担になることもあります。必要なのは存在の肯定です

「ＨＳＣである娘は、『よくできたね』『すごいね』と褒めても、あまり喜びません。人の心をよく読む子なので、こちらの気持ちを見透かしてしまうようです。褒める代わりにどうするのがいいですか？」

　アーロン博士はこういう資質を「本質を見抜く」という表現をしています。言葉の本質をつかんで、本当にそう思って言っているのかどうかを直感的に見抜く。ＨＳＣにはそういうところがあります。

　この一文だけでは、この子がどういう思いを抱えているのかちょっとわかりませんが、繊細なＨＳＣの中には、褒められることがものすごいプレッシャーになる子もいます。

　どういうことかと言うと、褒められるというのは、受けとめ方次第では「そうならないとダメだよ」と聞こえてしまうのです。

　「いい子だね」と言われると、「いつも『いい子』って言われるようにしないといけない」と思ってしまう。「すごいね」と言われると、「いつも『すごい』と言われるようでないと、喜んでもらえないんだ」と思ってしまう。「優しいね」も「頭いいね」も「上手にできたね」も何でもそう。ＨＳＣにはとくにこの傾向があります。相手が何を期待しているかを察して、その期待に沿うようにしなくては、とがんばってしまうのです。

　こうなると、子どもは褒められてもうれしいどころか、責任感とプレッシャーで緊張してしまいます。普通の子ならそんなに心配しなくてもいいでしょうが、ＨＳＣは共感性が高く人の気分に左右されやすいところがあるので、相手に合わせようとしてしまうのです。

　とくに、子どもは親に好かれたい、愛されたいという気持ちがありますから、親が思っているであろうことを先回りして推しはかってしまいます。

　こういうケースで親御さんに「お子さんは、こうしなくてはいけないという過剰な責任感を負ってしまっているようですよ」という話をすると、たいていの場合、「そんなことを強要したことはありません」と答えが返ってきます。知らずしらずのうちにプレッシャーをかけていることに気づかないのです。こういうパターンは、ソフトな支配のかたち、「やさしい虐待」に発展してしまうことがあります。

　では、褒める代わりにどうしたらいいのでしょうか。

　大事なのは、存在の肯定です。その子の存在そのものを、丸ごと受け入れ、認めてあげるのです。

　「それでいいんだよ。できてもできなくても、ママはいつも○○が好きだからね」

　こういう気持ちを伝えてあげればいいのです。

　それには、言葉をかけるよりスキンシップが何より効果的です。ハグやタッチをするのが一番伝わりやすいと思います。もちろん言葉も大切ですが、やさしく心地よく体の感覚で伝わることは言葉よりもずっと強いのです。

　「わかる」「伝わる」には、思考・感情・感覚の３つのわかり方、伝わり方があります。思考というのは頭でわかる、つまり言葉を通じて頭で理解すること。感情とは、胸、すなわち気持ちでわかること。では感覚とは何かというと、身体つまり肌でわかることなのです。頭でわかるより、気持ちでわかるほうが身にしみます。それ以上に深く身にしみるのが肌感覚。だから、いろいろなものがわかるときに、身体（肌）にまで伝わることが一番身にしみて、深いのです。

　ハグというのは、相手と胸と肌を接触させます。それだけ深く伝わりやすいのです。相手と心を通い合わせたかったら、ハグするのが一番いい。背中に手を回してさすったり、腕に力を入れてギュッと抱きしめてあげたりすると、より効果的です。ギューっと抱きしめることは、究極の存在肯定になるのです。

　心理療法の中にも「ハグ療法」というものがあります。

　生きづらさを抱えて私のところを受診するのは女性が多いため、やたらにハグをするとハラスメント問題になりかねませんから、ふだんハグ療法はあまりやりません。しかし、いろいろなやり方をしてもうまくいかない、もう打つ手がないと思ったときには、「ハグするよ、いいかい？」と聞いて、了解を得てからハグすることがあります。

　「ここは安心できる場所だよ」「あなたを大事に思っているよ」という気持ちでハグをしていると、その人のこわばっていた体が次第にほどけていくのがわかります。本来は、それをやってくれる人が、身近にいることが一番望ましいことなのです。

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