5人に1人といわれる敏感気質（HSP/HSC）のさまざまな特徴や傾向を解説。「敏感である」を才能として活かす方法を紹介します。
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■子どもの変化を観察してあげて

「敏感な男児の母です。５歳になるのですが、言いたいことがあるときに、なかなか言葉が出てきません。顔をしかめて、うなって訴えるだけ。『ん～、ん～、だけじゃわからないから、しゃべって伝えてよ』と言っても、不機嫌そうにうなるだけ。ふだんから言葉は少ないほうですが、普通に意思の疎通はできます。これってただ甘えているだけじゃないのかな、優しい顔で何でもやってあげたら、この子自身のためにならないのでは？　と思うのですが」

　言葉が出てきにくいのには、いろいろ種類があります。

　たくさん頭の中にイメージが湧きすぎて、なんといって言葉にしたらいいのかわからないということもあります。パニックになり頭の中が過剰に働きすぎて、かえって機能が落ちることもあります。

　まったく感情やイメージが湧かない、何も出てこなくて言えないということもあります。

　言うのが怖くて止まってしまうということもあります。

　もうひとつ、スロープロセッシング（情報処理が遅い）という症状もあります。自閉スペクトラム症的な症状で、聞かれてもすぐには答えが出ず、後になってからその意味が了解されて答えられるのです。

　この子の場合、ふだんは言葉が出ているようなので、「伝えたいことがあるけれど、言うのが怖くて止まってしまう」パターンではないかと考えられます。敏感な子の中には、お母さんがイライラしている、怒っているみたいだというのを感じとるだけで、舌や表情がこわばり、言葉が出てこなくなる子がいます。

　普通に話せるときと、言葉が出ないときの状況、子どもの変化をよく観察してみてください。言葉が出てきにくいときには、急かさないようにすることが大切です。お母さんのほうも気持ちを落ち着かせて、眉間にしわを寄せたしかめっ面をしないようにして、にこやかに「ママにわかるように説明してくれるかな？」と言ってみてはどうでしょう。

　それでも変わらなかったら、別の可能性について、考えてみてください。

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