見落とされがちなきょうだい問題

　どこのきょうだいにも、母親の愛情を求めてのせめぎ合いというのがあるものです。親が「どの子もかわいい」「どの子も大切」という姿勢だとあまりトラブルになりにくいのですが、母親からかけられる愛情に大きな偏りがあると、それは子どもの心に影響を与えます。

　たとえば、わりと問題が起こりやすいのが、きょうだいの中に、障がいのある子がいる場合です。重い障がいのある子がいると、親の意識はどうしても障がいのある子のほうに集中してしまいます。他の子が、軽い発達の凹凸があったり、ＨＳＣだったりしても、そこまで目が行き届かずに放っておかれてしまうといったことがあります。十分な愛情や適切なケアがなされないわけです。そうすると、その子はストレスを高めます。

　あるいは、障がいの重い子に対して、他のきょうだいが一生懸命、面倒を見る。優しくていい子です。しかし、本当はその子だって愛情を注いでほしいという感情が心の奥底にあります。心の中では、いろいろなことを我慢しているのです。優しい子ほど、「自分はわがままを言ってはいけない」と自分を抑えつけようとする。そしてストレスが溜まってしまう。結果、面倒を見ていた優しい子が、本当のことを言えず、誰にも弱味を見せられなくなってしまうケースもあります。

　ＨＳＣの場合でもそうで、感じやすい心を持っているだけに、さまざまな葛藤が生じやすくなります。

　一般に、きょうだい同士では、年齢の上下に関係なく、鈍感なほうが敏感な子に強くあたるパターンが多いです。そうすると、お母さんは敏感なほうにつく。敏感でない子が荒れる。お母さんのいないところで、いっそうきつくあたるというようなことがけっこうあります。

　しかし、こんな例もあります。ある男性は、小さいときから本当に敏感すぎて、怖がりで、親に手を焼かせてしまう子だったといいます。母親は次第に愛想を尽かし、だんだん彼をうとんじるようになって、弟ばかりをかわいがるようになり、強い孤独と人間不信に陥ったと語ります。そういうケースもあるのです。

　子どもの心の問題を診るとき、普通はその子だけを診ます。でも、実際は親も一緒に診ないとわからないのです。そのときに、親とその子の問題だけを診ていてはダメで、きょうだい間の関係がどうか、母親の愛情をめぐってどういう力関係が生じているか、といったことも診なくてはなりません。そういうところが意外と見落とされがちです。